A Saint-Martin-La-Porte la fresa Federica ha scavato oltre 2 dei 9 km della galleria geognostica necessaria per incrociare il piede della discenderia di La Praz, una delle tre discenderie già completate in Francia. Dopo aver realizzato il suo record di avanzamento in ottobre, scavando 406 metri con una media superiore ai 13 metri al giorno, da inizio dicembre Federica è in manutenzione straordinaria. I tecnici, in corrispondenza di una sezione geologica particolarmente favorevole, hanno deciso di mettere in pausa la fresa per riparare le parti che si sono consumate durante l’attraversamento della faglia geologica. Le operazioni consistono principalmente nella sostituzione delle parti usurate sulla testa della fresa. La ripresa dello scavo è prevista per la metà di gennaio 2018.

In parallelo si sta scavando in tradizionale la galleria geognostica di 1,3 km nella zona più delicata della montagna che consentirà di superare l’area carbonifera nella canna sud del tunnel di base. Sono in corso iniezioni cementizie per consolidare il fronte di scavo e sono stati eseguiti diversi sondaggi per valutare l’estensione dell’area geologica critica fornendo elementi utili al comitato di esperti che segue costantemente il procedere dei lavori.