Caratterizzazione degli habitat acquatici e umidi

Obiettivi del monitoraggio

Le interazioni tra l’acqua di un corso d’acqua, il suo alveo e le sue sponde danno origine a una biodiversità specifica: quella degli ambienti acquatici. Una varietà di fattori esterni che interessano ciascuno di questi aspetti—le portate idriche, siano esse naturali o influenzate da opere di regolazione come le dighe; la natura dell’alveo, vale a dire la sua morfologia e i suoi substrati (ghiaia, rocce, sabbia, ecc.); e la vegetazione delle sponde e dell’alveo—può influenzare la ricchezza di questi ambienti. Tali fattori possono essere sia naturali, poiché una piena può modificare significativamente l’alveo di un corso d’acqua, sia artificiali e legati alle attività umane. Queste ultime possono avere effetti sia diretti (modifiche dell’alveo e delle sponde) sia indiretti (influenza sulle portate, sulla qualità dell’acqua, ecc.). Il monitoraggio svolto da TELT mira a caratterizzare questi potenziali effetti al fine di confermare l’efficacia delle misure preventive attuate per la conservazione degli ambienti acquatici e, se del caso, individuare la pertinenza di eventuali misure correttive.

L’indicatore chiave

I criteri fisici, morfologici ed ecologici

La valutazione della qualità degli habitat acquatici e umidi si basa su tre criteri, considerati di pari importanza. Il criterio fisico determina se la topografia del corso d’acqua genera condizioni di deflusso—in termini di velocità e profondità dell’acqua—favorevoli allo sviluppo della fauna ittica, nonché la presenza o l’assenza di discontinuità altimetriche (dighe, soglie, cascate, ecc.) che possono ostacolare la continuità ecologica. Il criterio morfologico prende in considerazione le tipologie di corrente, la presenza di rifugi e habitat e le caratteristiche dei substrati. Il criterio ecologico riguarda lo sviluppo della vegetazione, le caratteristiche delle sponde e la presenza di specie esotiche invasive.

Partner

Lo studio di consulenza incaricato da TELT: STE

Caratteristiche del monitoraggio

Criterio fisico: profondità dell’acqua, velocità di corrente e topografia; Criterio morfologico: tipologie di corrente, depositi sedimentari e substrati; Criterio ecologico: vegetazione, rifugi e continuità laterale

Questi criteri sono suddivisi in tre categorie che consentono di valutare il livello di funzionalità dell’ambiente acquatico come buono, medio o scarso. Per determinare lo stato generale del tratto di corso d’acqua rispetto alla sua capacità di favorire lo sviluppo della vita acquatica, viene considerato il criterio più sfavorevole. Viene inoltre effettuata una valutazione della qualità delle potenziali aree di riproduzione dei pesci.

Alla scoperta di…

La morfologia dei corsi d’acqua

Lo sviluppo della fauna ittica dipende in misura significativa dalla diversità che un corso d’acqua offre sia nelle sue modalità di scorrimento sia nelle caratteristiche del suo alveo. In un torrente o in un fiume, l’acqua può scorrere in modi diversi: zone calme, rapide, cascate, ecc. Si parla in questo caso di tipologie di corrente. La presenza di diverse tipologie di corrente, sia lente sia veloci, favorisce al tempo stesso l’ossigenazione dell’acqua e la formazione di rifugi e nascondigli, rendendo il corso d’acqua più ospitale. La morfologia prende inoltre in considerazione la coppia «substrato/supporto»: si tratta di ciò che costituisce il fondo dell’alveo, ad esempio rocce, pietre, ciottoli, sabbia o limo, e di ciò che lo ricopre, come vegetazione acquatica, foglie morte, detriti legnosi o vegetazione sporgente. Anche in questo caso, la diversità favorisce lo sviluppo della fauna ittica.

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